东方最古老的情人节

《周礼》曰：“仲春，令会男女，于是时也，奔者不禁。”说的是三千年以前居住在中原地区的先民们情爱生活的一幅风俗画卷。而这种古老的风俗，就是最古老的情人节——苗族姊妹节。它展现给我们的，不仅仅是男女心意相通的情意见证，更是将多年之前政治、经济、文化大权乃至统治社会一切的习俗都由妇女来掌管母系氏族的文化淡然诉说。

《周礼》曰：“仲春，令会男女，于是时也，奔者不禁。”说的是三千年以前居住在中原地区的先民们情爱生活的一幅风俗画卷。而这种古老的风俗，就是最古老的情人节——苗族姊妹节。它展现给我们的，不仅仅是男女心意相通的情意见证，更是将多年之前政治、经济、文化大权乃至统治社会一切的习俗都由妇女来掌管母系氏族的文化淡然诉说。

【情之所钟，竹篮藏饭】

姊妹节，亦称“姊妹饭节”，每年的农历三月十五至十七日，苗家青年女子为主邀情人一起游方对歌、吃姊妹饭、跳芦笙木鼓舞，倘若彼此心意相通便互相馈赠信物借此立下婚约。

若是要追溯起姊妹节的起源，不得不说的是有五百多行的《姊妹节歌》。歌中所唱的是两个表兄妹，哥哥叫金丹，妹妹叫阿姣，两人青梅竹马，长大后互生爱恋，许下终生之约，却被父母和族人所反对。阿姣父母要她嫁回娘头（旧时苗家俗语，汉语为舅舅家），阿姣宁死不愿。金丹也不愿娶他人为妻，一直等着阿姣。因为不被允许，两人只能偷偷幽会，阿姣每次都用装针线的竹篮藏饭给金丹吃，年复一年的抗争之后他们终于结为夫妇。这便有了“姊妹饭”之说，在苗语中带给情人吃的饭食便称为“藏饭”，也就是汉语中的“姊妹饭”。

很多年之后，在台江县施洞地区有八百个姑娘嫁不出去，三丙大塘地区亦有八百个小伙子找不到媳妇。老人们很是着急，后来想起了金丹、阿姣姊妹饭的故事，便教了姑娘们学阿姣的方式邀请三丙大塘的小伙子来吃“姊妹饭”。没想到这样一来大家皆成双成对，再没了嫁不出去的姑娘和找不到媳妇儿的小伙儿。自此，吃“姊妹饭”便演变成了坡会，也就是今日的“姊妹节”。

苗家的青年男女因为仰慕阿姣与金丹对爱情的执着追求，便效仿他们在坡上相会。《苗族古歌》中记载，但凡有苗族聚居的地方都会过姊妹节，只是到今天大多已经失传，只有台江县还将这个习俗保留着。

姊妹节上身着民族盛装的苗族女子

【心之所安，信物为证】

姊妹节的前夕，苗族姑娘要去山里去采摘南烛木叶、紫靛和蜜蒙等花草，采用独特的方法将其制成各种的花草汁液，再用这些色彩各异的汁液浸泡糯米，当汁液全然渗透糯米的时候，将糯米取出过滤，清洗之后上甑蒸熟，就成了芳香四溢的五彩姊妹饭。等到姊妹节当日姑娘们便用竹篮盛着自己的五彩姊妹饭和鱼、肉、鸭蛋等送给姊妹节来陪伴她们的小伙子。

吃姊妹饭，是姊妹节最重要的一项礼仪，老人们说吃了姊妹饭便可防止蛀虫叮咬。当然，这五彩姊妹饭亦是姑娘送给情侣的信物。除了吃姊妹饭还有一项重要的活动便是下田捕鱼捞虾。姑娘与小伙儿相约，在捕鱼捞虾中谈情说爱寻找意中人。

夜幕低垂，青年男女便开始聚集一处对唱情歌，言情表爱。此时小伙子会向中意的姑娘讨姊妹饭。节日过后，小伙子便要回家了，姑娘们先前做好的五彩姊妹饭再次派上了用场。竹篮盛着饭，饭里还藏着姑娘们的心事，一切尽在不言中地送给心爱的男子，神秘又美好。

回家后青年打开竹篮看到不同的东西，便知道姑娘的心意了。例如若是藏上一堆红筷子，便是表示姑娘愿意成双成对比翼双飞；而若是只有一支筷子则是姑娘们客气地暗示小伙子别再单相思了；倘若糯米饭上摆上辣椒葱蒜，可别以为这只是一道菜，知趣的小伙子便知道自己该换个目标试试了；有时候姑娘们觉得感情还不够成熟，也会在饭上摆上树叶或者松针，意在讨要绸缎或者彩线，看到这样的暗示，小伙子怎会不明白红线最终牵着姑娘的心。

吃了姑娘们的姊妹饭，小伙子们也要将提前准备好的礼物盛在姑娘们去年赠送的竹篮中带回来还给姑娘，这一礼叫“还竹篮”。如此你来我往，不仅可以加深双方的了解，更让彼此之间互生爱慕。

姊妹节上汇聚的人群

姊妹节上，青年女子邀请情人们相聚，一起吃姊妹饭、互赠信物、订立婚约，真实地展现人类社会由母系氏族社会向父系氏族社会变迁过程中男女情爱生活景象。

姊妹节上，青年女子邀请情人们相聚，一起吃姊妹饭、互赠信物、订立婚约，真实地展现人类社会由母系氏族社会向父系氏族社会变迁过程中男女情爱生活景象。

姊妹节上惊险的斗牛场景

苗族人民爱斗牛，以水牛相斗，并不是戏牛取乐，而是以斗牛的方式，展示苗家敬牛爱牛拜牛的特性。

苗族人民爱斗牛，以水牛相斗，并不是戏牛取乐，而是以斗牛的方式，展示苗家敬牛爱牛拜牛的特性。