天下第一泉

中泠泉位于江苏省镇江金山以西的石弹山下，又名中零泉、中濡泉、中泠水、南零水。据唐代张又新的《煎茶水记》载，与陆羽同时代的刘伯刍把可以用来泡茶的水分成七等，“扬子江南零水第一”，此处南零水指的就是中泠泉。中泠泉是大江深处的一股清洌泉水，清香甘洌，涌水沸腾，景色壮观。要取中泠泉水，实为困难，需驾轻舟渡江而上。

中泠泉位于江苏省镇江金山以西的石弹山下，又名中零泉、中濡泉、中泠水、南零水。据唐代张又新的《煎茶水记》载，与陆羽同时代的刘伯刍把可以用来泡茶的水分成七等，“扬子江南零水第一”，此处南零水指的就是中泠泉。中泠泉是大江深处的一股清洌泉水，清香甘洌，涌水沸腾，景色壮观。要取中泠泉水，实为困难，需驾轻舟渡江而上。

中泠泉也叫南泠泉，号称天下第一泉。它原在扬子江中石牌山下，万里长江只有这独一无二的泉眼，所以更为奇异。“天下第一泉”在全国共有七处，分别是济南的趵突泉、镇江的中泠泉、北京的玉泉、庐山的谷帘泉、峨眉山的玉液泉、安宁的碧玉泉、衡山的水帘洞泉，其中以趵突泉、中泠泉、玉泉和谷帘泉最为著名。长江顺流东下受到石解山和鹘山的阻挡，水势被山石分开，分为三泠（泠为水曲之意，三泠为北泠、中泠、南泠），而泉眼就在中间一个水曲之下，故称“中泠泉”。

中泠泉泉水出自江心水底，泉水常年保持低温，含有多种矿物质，故绿如翡翠，浓 似琼浆，其醇可知。用此泉水煮茶，清香甘洌。中泠泉在唐代就已闻名天下，之所以会出名全拜一人所赐，这个人就是唐代著名的品茶专家陆羽。陆羽精通茶艺，对泡茶的水更有特殊的要求，在品遍天下的名泉之后，把中泠泉水列为第一。后来又有一位品茶名家刘伯刍，他也品尝了全国各地的好水，认为水之与茶宜者凡七等，扬子江中的南泠水为第一等。从此，中泠泉就被誉为“天下第一泉”。

1276年，南宋抗元名将文天祥与元军谈判时被扣为人质，在镇江脱险后，曾畅饮中泠泉水，写下了“扬子江心第一泉，南金来北铸文渊，男儿斩却楼兰首，闲品茶经拜羽仙”的豪情奔放诗篇。泉水在古时取水特别不容易，除了要划船到江心，取水的时间也有讲究，要在一定的时间——子午二辰，用特殊的器具——铜瓶或铜葫芦，且绳子要有一定的长度，才能汲到真泉水。宋代诗人陆游在诗中写道：“铜瓶愁汲中泠水，不见茶山九十翁。”或即指此。至于是否汲到真泉水，据说可以把铜钱或硬币放入盛满泉水的杯里，水如高出杯口二三厘米而不外溢，才是真品，故相传有“盈杯不溢”的说法。其实，这是因为地下水顺着石灰岩层无数裂隙、孔洞流动，滤尽了泥沙，并溶入多种矿物质，使其表面张力增大，故而才能色味清澈、甘甜、盈杯不溢，并非有不可思议的神秘因素。近代长江泥沙淤积，金山和中泠泉与陆地相连。中泠泉上岸后曾经有一段时间消失不见，后来又被人发现，现在泉眼四周仍砌有石栏方池。

扶栏赏月，品茗一盏

清末状元镇江知府王仁堪在石栏上题写了“天下第一泉”五个苍劲有力的大字。倚栏俯视泉池，犹如一面明镜，星汉月夜，最宜观赏。池南有亭，名曰“鉴亭”，是以水为镜、以泉为鉴之意。亭中有石桌、石栏，供游人小憩，风凉幽雅。池北有楼，楼上楼下为茶室，林荫覆护，环境幽静，风景清雅，是品茗的最佳之处。楼下层前壁左侧，嵌有沈秉成所书“中泠泉”三字石刻，右侧为沈秉成“中泠泉”及薛书常“中泠泉辩”石刻。泉池周围林木葱郁，风景秀丽幽美，别有天地。