书词到处说《隋唐》，好汉英雄各一方

扬州评话始于明朝末期，在清代中期达到极盛阶段。扬州评话渊源甚久，早在南宋时候，御前供奉的说书人中就有扬州人张显。明朝洪武年间，御前说书人陈君佐亦是扬州人。到了明末清初，被尊为“评话艺人祖师”的扬州艺人柳敬亭成为徒口说书（即评话）的代表人物，以至清代及民国扬州说书行会组织三皇会奉柳敬亭为祖师。

扬州评话始于明朝末期，在清代中期达到极盛阶段。扬州评话渊源甚久，早在南宋时候，御前供奉的说书人中就有扬州人张显。明朝洪武年间，御前说书人陈君佐亦是扬州人。到了明末清初，被尊为“评话艺人祖师”的扬州艺人柳敬亭成为徒口说书（即评话）的代表人物，以至清代及民国扬州说书行会组织三皇会奉柳敬亭为祖师。

柳敬亭像

柳敬亭(1587－1670） 原姓曹，名永昌，字葵宇。明末清初评话艺术家。

柳敬亭(1587－1670） 原姓曹，名永昌，字葵宇。明末清初评话艺术家。

扬州评话又称“维扬评话”或“评词”，形式是一人坐于桌后，以折扇、手帕、醒木等作为道具，用扬州方言说表的曲艺表演，主要流行于江苏北部、南京、镇江、上海、安徽等地。扬州评话讲究说表、噱头和口技，在艺术上以结构严谨、首尾呼应、头绪纷繁而井然不乱、描写细致、文学性强见长。在表演上讲求剧情细节丰富，人物形象鲜明，语言风趣生动。表演中，尤其擅长人物刻画，强调寓神于情，不追求形似，使得观众听评话如见其人、如闻其声、如临其境。在创作及表演中，注意渲染扬州本地的民俗风情，故具有浓郁的扬州地方色彩和韵味。

扬州评话的说表，有“方口”和“圆口”的分别。“方口”语句整齐，听起来富有节奏感，圆口比较灵活一些，近似于生活语言。表演的时候，最常见的是方口与圆口兼用。虽然扬州评话的说表生动传神，但表演动作幅度却比较小，一般身子不偏出书台桌角，两足不露出书台桌围。

【繁荣的发展史】

扬州评话在清代中期得到蓬勃发展，可谓盛极一时，董伟业在《扬州竹枝词》中描写：“书词到处说《隋唐》，英雄好汉各一方。诸葛花园疏理道，弥陀寺巷斗鸡场。”由此可见，当时的扬州评话说书艺人众多，书场十分密集，单是从扬州东关街到彩衣街一带，就有清葛花园、疏理道、弥陀 巷、斗鸡场四处说书场。清代扬州城市极为繁华，通俗娱乐也很发达，是很多人向往之所。究其原因，无外乎是托了当时盐务、漕运、河工三事的福，使得扬州成为长江运河的交通枢纽，这为扬州评话的发展繁荣提供了坚实的经济基础和社会条件。“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”，这是当时人的世俗心声。“十里长街市井连，夜市千灯照碧云”，这是众多诗家的真实写照。

【传统节目与评书大师】

国家一级演员李信堂在表演扬州评话

扬州评话的传统节目一般分为讲史演义类、公案侠义类、神话灵怪类三类，其中讲史演义类中较有代表性的节目包括《三国》《隋唐》《水浒》《岳飞传》等。公案侠义类的代表性节目有《绿牡丹》《九莲灯》《清风闸》等。神话灵怪类主要包括《封神榜》《西游记》《济公传》《平妖传》等。新中国成立后，又出现了《烈火金刚》《林海雪原》《红岩》《挺进苏北》《广陵禁烟记》等一批优秀的长篇、中短篇书目。过去相当长一段时间，扬州评话艺人众多，在书坛出现了“名家辈出，流派纷呈”的繁荣局面。以《三国》、《水浒》为例，《三国》有任德成、孙玉良、李国辉等名家，也有以蓝玉春为代表的“蓝派”，以康国华、康又华为代表的“康派”。《水浒》继邓光斗、宋承章等名家之后，又出现了以王玉堂、王少堂为代表的“王派”，以马汉章、马凤章为代表的“马派”等，其中一代评书大师王少堂被当下人广为赞誉。

2006年5月20日，扬州评话经国务院批准，被列入第一批“国家级非物质文化遗产名录”，对扬州评话的有效保护与继承发展被提上日程。扬州评话在传承传统评话的同时，必须更新发展理念，不断培养新生力量，创作新书目，从而在创作内容上贴近时代脉搏和大众生活。在不断提高评话演员自身的文化修养和艺术修养，提高审美层次的同时，也要不断改进和创新表演形式，与当代观众的审美情趣保持一致，这也是扬州评话未来发展的方向。