蓬莱阁地处山东省蓬莱市北面濒海的丹崖山巅之上，那里山水环绕，风景秀美，是我国古代四大名楼之一，素以“人间仙境”著称于世，其“海市蜃楼”奇观和“八仙过海”传说享誉海内外。

【“蓬莱”的前世今生】

蓬莱地处胶东半岛最北端，濒临渤、黄二海，早在旧石器时代，就有人类在此生息繁衍。在古人的想象中，世界有三个中心，一是西极昆仑，一是东岳泰山，另一个是东方瀛海中的蓬莱、瀛洲和方丈三座仙山。从战国到秦汉，君主们为求长生不老，纷纷派人下海寻找“仙山”。《史记·秦始皇本纪》中记载秦始皇曾派徐福率三千童男童女东渡寻找海上仙山，唐人杜佑撰写的《通典》中记载：“汉武帝于此望海中蓬莱，因筑城以为名。”汉武帝寻仙山不着，于是失望又不甘心的他下令将他在海边望仙山而筑的小城命名为“蓬莱”。如今的蓬莱，是隶属山东烟台地区的滨海小城，依山傍海，环境优美。境内年平均气温12℃，冬无严寒，夏无酷暑，气候宜人，景点众多。

蓬莱水城

蓬莱水城

蓬莱阁主体建筑建于宋嘉祐六年（1061），坐落在丹崖山顶端。明万历十七年（1589）时，巡抚李戴又在阁旁边增建了一批建筑。清嘉庆二十四年（1819），知府杨丰昌及总兵刘清和在这里主持进行了扩建，使其大具规模，后因战事，多处建筑被毁。新中国成立后，国家多次进行修缮，至1965年，蓬莱阁古建筑群基本上恢复了原貌。蓬莱阁阁楼高达15米，坐北朝南，为双木结构建筑，阁楼上四面都被明廊环绕。登上蓬莱阁，凭杆远眺，可以看到长山群岛和诸个岛屿。假如天气比较好，运气又比较佳的话，是可以在此观赏到“海市蜃楼”这一奇妙景观的。

海市蜃楼也称蜃景，是光线经过不同密度的空气层发生折射或全反射时，把远处的景物显示在空中或地面而形成的各种奇异景象。蓬莱的蜃景不仅出现的频率高，而且景象内容明显、丰富，这与蓬莱特殊的地理、水文和气候环境有关。蓬莱地处渤海海峡南岬，其北、东、西三个方向分别与辽东半岛、朝鲜半岛和冀津沿海隔海相望，长山列岛横卧在海峡之间，从而为蜃景的出现提供了远、中、近各种距离的反射景物。此外，蓬莱位于渤海与黄海连结的咽喉地带，春夏之交，每当大潮汐发生时，海峡中涌动的海流将底层的低温海水带出水面，使海水表面温度大大低于海面空气温度，从而使海面空气的温度从上而下骤降，形成不同层次的空气层。加之春夏之交，北方寒冷气流影响减弱而南方温暖气流未至，海面的空气层相对稳定，从而有利于形成折射的镜面。

蓬莱被称为“仙境”，与蓬莱经常出现的蜃景有直接关系。古人站在丹崖山上，被眼前出现的海市蜃楼所震慑，这本是一种视觉幻象，却刺激了古人澎湃的想象力，创造出一个远离人间苦难的神仙世界。

在蓬莱阁的东侧，沿着丹崖山向南的方向有一座蓬莱水城，周长1.8千米，总面积25平方千米，南宽北窄，呈不规则长方形，是我国现存最早、保存最为完好的古代水军基地。蓬莱水城原为北宋军事港口“刀鱼寨”，明洪武九年（1376），在原刀鱼寨的基础上修筑水城，负山控海，形势险峻。水城只有南北两个门，南门是振阳门，与陆地相连，车马行人可以在此出入；北门为水门，其上建有栅闸，可以控制船只的出入。北门还设有两座炮台，分别处于东西两个方向，以控制附近海面。

三仙山风景区 [紧邻八仙渡海口，同蓬莱阁咫尺相望。景区规模宏大，琼楼玉宇，金碧辉煌，将蓬莱、瀛洲、方丈三座神山的传说真实地展现在人们面前。]

三仙山风景区 [紧邻八仙渡海口，同蓬莱阁咫尺相望。景区规模宏大，琼楼玉宇，金碧辉煌，将蓬莱、瀛洲、方丈三座神山的传说真实地展现在人们面前。]

另外还设有防浪堤、平浪台、码头、灯塔、城墙、敌台、护城河等海港建筑和防御性建筑，进可以攻，退可以守，是一个十分严密的海上防护体系，在我国海港建筑史上占有特别重要的地位。民族英雄戚继光曾在此训练水军，抗击倭寇，蓬莱水城由此而扬名海内外。

【蓬莱阁的“仙风道骨”】

蓬莱阁景色优美，历来都是文人墨客雅聚的地方，蓬莱阁附近到现在还留存着许多文人雅士在观海时对于景色的描绘。作为道教名胜，蓬莱阁一直以来也是道教炼士修真的地方。三清殿、吕祖殿、天后宫、龙王宫等道教宫观建筑都位于蓬莱阁南面，这些建筑都是依照丹崖山走势而建的，它们错落有致，又层层而上，跟旁边的风景及蓬莱阁相互融合，成为一体。

八仙渡海口 [周围海域天高水阔，景色壮观，空气宜人，是一个天然的大氧吧。千百年来，八仙过海的美丽传说，让这里成为人们拜仙祈福、浏览观光的绝佳去处。]

八仙渡海口 [周围海域天高水阔，景色壮观，空气宜人，是一个天然的大氧吧。千百年来，八仙过海的美丽传说，让这里成为人们拜仙祈福、浏览观光的绝佳去处。]

蓬莱阁东面是苏公祠，东南面是为了观赏东海日出而建的观澜亭，西面则为可以看到海市蜃楼影像的海市亭。海市亭三面无窗，背面临海的地方建有短垣遮护，当亭外海风呼啸时，亭内所燃的蜡烛却不会熄灭，因此又被人们称作避风亭。整个建筑的走势都比较险峻，气势雄伟，其下是奔腾的海浪和缭绕的海雾，真不愧是“人间仙境”。位于蓬莱阁下面的仙人桥，造型奇特，结构精美，传说是“八仙”过海的地方。

根据八仙过海的神话传说，人们在蓬莱阁的东侧，与蓬莱阁遥遥相望的地方，填海3.3万平方米，新建了八仙渡海口景区。从空中俯视，景区恰似丫腰葫芦一般。景区内有两处人工池，分别注入海水和淡水，名曰“北海”和“南湖”。景区内竖立着各种雕塑20余尊，道教神仙100余尊奉祀在此。长400余米的环形步廊，梁架间有彩绘174幅，形象地展示了八仙得道成仙的神话传说，引人入胜。

历经风雨沧桑，如今蓬莱阁自然风景区已发展成为以蓬莱阁古建筑群为中轴，蓬莱水城和田横山为两翼，四种文化（神仙文化、精武文化、港口文化、海洋文化）为底蕴，山（丹崖山）、海（黄渤二海）、城（蓬莱水城）、阁（蓬莱阁）为格局，登州博物馆、古船博物馆、田横山、合海亭及黄渤海分界坐标等20余处景点为点缀，融自然风光、历史名胜、人文景观、休闲娱乐于一体的风景名胜区和休闲度假胜地，并被列为全国5a级旅游景区和国家重点文物保护单位。