天津文化的原点

天津的古文化街为津门故里，天津文化发祥之地。而古文化街又以天后宫为中心，南北延伸。这座古庙可称得上是天津历史文化的原点。要想明白天津故里追本溯源，源远流长的故事，那还得先从这座天后宫讲起。

【妈祖文化到津门】

天后宫坐落在天津市古文化街的中心，天津人俗称为娘娘庙，始建于元代，重修于明代，是天津市区现存的最古老建筑。天后宫内供奉的天后娘娘，乃是海上女神。她就是在福建沿海广为人知的妈祖。天后宫的建立，正是与这位妈祖女神息息相关。

天后娘娘原也是民间女子，姓林名默，是福建莆田一位普通的渔家女。据传生而神异，幼便聪颖，勇敢侠义，通天文，习水性，熟知海情，擅救人治病，被民众尊为神女，可惜英年早逝。然民间纷传见她一身红装翱翔于沧海之上，但闻有人呼喊遇难，便飞去救助，是以尊起为神，渐渐地出海的水手便在心中默念妈祖之名，并供奉跪拜妈祖神像，祈求在海中航行平安。妈祖成为受海民膜拜的海上护航女神。她的传说影响甚广，几个朝代都对其多次进行封赏，封号从夫人，到天妃，再到天后，最终列入神位。

天津自古就是水陆交通枢纽。漕运文化的兴起，将妈祖文化带到了津沽大地。出于对都城外围漕运平安的祈求，1326年，当时元朝的皇帝亲自下旨，在今日的天津建起了一座“天妃宫”，供奉这位女神，清代随着封号改变又更名为“天后宫”。迄今已有680多年，一直香火旺盛，士农工商，阶级贵贱，皆来朝拜。而有人之处，必发源出文化。天后宫周边起初还只是船工祭祀神明，举办酬神还愿演出的场所。但商家敏锐地抓住了商机，以此为交易之地，衍生出庙门之外的市井民俗聚集之风，两侧的街道形成了商业集市和杂货市场。这片地区渐渐成为天津民间商贸最发达的部分，至清代中期，天后宫四周的人口仍占天津居民的半数。今日城区便是以天后宫为原点辐射展开而成。

天后的形成并非偶然。在当时那种落后的航运技术条件下，冰冷的大海令人望而生畏，然而为了生计又不得不奔波其上。百姓梦想有一种超然的力量来帮助、保佑他们，战胜不可捉摸的自然。林默正是在这种背景下成为万民敬仰的保护神。虽然听起来有些虚无缥缈，但却是当时人们最古朴真实的心态反映。

【天后宫的盛景】

天津天后宫是一座简朴素雅的古庙，坐西朝东，海河在它面前滚滚流过。它是津门十景中古文化街的中心，也是世界三大妈祖庙之一。以正门为界，分为内外两个部分。正门外边有戏楼、广场、幡杆，内部有前殿、正殿、凤尾殿、藏经阁、配殿。前殿供着护法神像和四大金刚像，穿过前殿即可望见正殿。虔诚的信徒要在正殿前半人高的香炉内焚香祷告，再向正殿方向三叩首以示敬仰，方才能进入正殿之内。

正殿的神龛上供奉的就是天后的神像。天后娘娘仪态雍容，慈眉善目，身着凤冠霞帔，左右各立着两名彩衣侍女，有的手持长柄扇护卫，有的捧宝瓶，有的捧印绶。神龛前的供桌上摆满了游客献上的 绢花、水果等。抬头向上看有三块匾额，都是为歌颂天后娘娘在海上的恩德而题。

除了正殿主体供奉天后外，两侧的配殿现在已经被改造成为天津民俗博物馆，在这里可以看到众多民间神灵，如财神、关羽、北斗星君等，甚至还能看到天津本地的民间信仰，王三奶奶、药王爷、土地公……现在它们更多的作为一种象征性的文化符号，连同天津众多的风土人情、生活习俗、民间用品、手工艺产品等陈列在民俗博物馆中，让来往的游客从中领略天津特有的人文情怀。

天后宫正门外的广场上也是常年热闹非凡，过去这里是祭祀天后的主要场所。当天后宫重修再开幕之时，这个小广场上举行了有20场各种花会参加的表演，锣鼓喧天，人山人海。从那之后这里再也没有平静过。平日广场两侧卖工艺品、小吃的摊位上就挤满了顾客，赶上逢年过节，还会有许多卖吊钱窗花的摊位出现，将气氛渲染得喜庆非常。广场对面的戏楼也会启用，上演传统戏曲剧目，天津各种地方曲艺，还有民间花会表演，让人眼花缭乱，逛上一天也看不完。

天津民俗博物馆

【无所不在的精神影响】

“先有天后宫，后有天津城”，这是天津人流传的通俗而形象的说法，可见天后宫在天津民众心中的重要地位。

几百年里，每逢农历初一、十五，来此烧香的善男信女络绎不绝，天后娘娘的影响早已不局限于海运，四方人民都希望能借天后的仙气、福气，保得富贵平安，家宅兴盛。老天津人愿意来天后宫求子。天津的传统相声《拴娃娃》，讲述的就是这个习俗，无子的夫妇去天后宫求子，用 红线拴个泥娃娃回家，就当是家里的长子，日后有了自己的孩子也是老二。这是天津有趣的民间信仰之一，影响着整整一代人的习俗。天津人对天后娘娘的依赖与寄托，可见一斑。天津老辈人回忆起早年天后宫的火爆景象，只能感慨地说，那种热闹的感觉，真是无法形容，说都说不出来，宫南宫北大街人挨人，几乎挤得走不了路。一座小庙带火了整个一条街。

每年的农历三月二十三是娘娘的生日。这里都要举办“皇会”，有高跷、龙灯、旱船、舞狮、秧歌、武术等表演，大戏台上京剧、梆子、评剧接连不断，百戏上演，百业云集，将一年中人们对天后娘娘的祭拜推向最高潮。上百年天津市井文化，完整地呈现于此。商业、曲艺、民俗、饮食，天后宫就像一条线，将天津文化中的这些闪光点系统地串在一起，为古文化街区域源源不断地注入活力。

虽然并非天津本土的神明，但天津人心中的天后情结，多少年来挥之不去，影响到思想、习俗、文化的方方面面。来这里参拜的人有老有少，都带着十分虔诚崇敬的表情，严格履行着参拜的程序，无非都是希望天后娘娘能给自己，给家庭带来好运，实现一个哪怕小小的心愿。

天后妈祖因缘碑记

天后宫