源于英国的贵族运动

世界上有四大著名赛马会：英国阿斯科特赛马会、迪拜赛马会、香港赛马会与澳门赛马会。香港赛马会最初由入侵香港的英国殖民者引入，如今，这项源于英国的贵族运动已经走向平民化，成为当地唯一一项允许合法赌博的运动。

【世界级草地赛马场】

1841年，英国人占领香港岛以后，在跑马地清理了一片沼泽地用于开辟马场。但由于各种原因，此处未能得到完全开发，没有找到合适场地的英国人只得将赛马运动转至澳门，在那里每年举行一次周年比赛。1845年，场地问题得到解决，香港才开始举行规模较大的赛马会，第二年，跑马地马场启用。直至1884年，赛马次数渐渐增多，“香港赛马会”应运而生。一个多世纪过去了，今天的香港赛马会已经成为亚洲最大、最高级的会员会所之一，每年大约举办700场赛事，专门负责提供赛马六合彩、赛事活动、体育及博彩娱乐等。

香港有两大赛马场，一个是跑马地马场，另一个是沙田马场。跑马地马场也叫快活谷马场，是香港第一座跑马场地，也是一座具有世界级水平的全草地马场，整个赛马场足有四五个足球场大，跑道全长1417米，可容纳两万多人观看比赛。为了便于观众观看到比赛时的每个细节，赛场墙边还设有巨大的电子屏幕。屏幕上除了显示实时赔率、比赛成绩，连赛手与马匹的特写画面都能清楚地显示出来。

1973年以后，跑马地马场盈利巨大，便将额外收入用来兴建位于新界沙田的第二座赛马场。这座赛马场在1978年落成开业，目前共有草、泥赛道各一条，草地跑道宽30.5米，周长约1900米，观众看台可容纳6万多人。最醒目的是沙田马场还启用了世界上最长的高清晰彩色大屏幕，为观众呈现出更加鲜活生动的赛马实况。

【香港赛马博物馆】

香港赛马博物馆位于跑马地马场附近，从1996年开放至今，已至少吸引了36万人前来参观。这间博物馆的占地面积超过550平方米，馆内设有8个展览厅、1个电影院和礼品廊，主要展出19世纪中叶至今香港赛马活动演变及发展的珍贵资料。由于空间宽阔，再加上靠近跑马地马场，任何人置身其中，都能透过阔大的落地玻璃一眼看尽整个马场的美妙景色。

博物馆里设有先进的多媒体展台，向人们展示早期中国的蒙古小马从北方南下到香港及澳大利亚的路线，介绍了沙田马场的兴起发展与赛马装备、策骑技巧等，并以互动形式介绍香港上届的冠军练马师、骑师和见习骑师。人们在这里还可以欣赏到13分钟的赛马特技影片，对马匹的选择、运输、训练到赛马的全过程有所了解。

馆内的“彩衣设计站”和“辉煌一刻”很受大众欢迎。许多人在参观之余，都喜欢在这里为自己设计一套骑师彩衣，并拍照留念。更有甚者会与头马合影，充当一次冠军马主，体验万众欢呼的辉煌瞬间。

正在进行的赛马比赛

位于跑马地马场附近的香港赛马博物馆