土家人民的“族年”

过赶年，是湘西土家族所独有的节日。土家族的“新年”比其他民族的“新年”要早一天或几天，相传是因为当地的士兵要上战场而提前过年。浓郁的乡土气息，令人敬佩的传奇故事，更给土家山寨的年节增添了几分浓厚的民族文化氛围。

过赶年，是湘西土家族所独有的节日。土家族的“新年”比其他民族的“新年”要早一天或几天，相传是因为当地的士兵要上战场而提前过年。浓郁的乡土气息，令人敬佩的传奇故事，更给土家山寨的年节增添了几分浓厚的民族文化氛围。

杀了猪、修了鸡、宰了鸭、灌了香肠、熏了腊肉、推了豆腐、打了粑粑，土家人就这样开始过赶年了。

过赶年，是湘西土家族所独有的节日。土家族的“新年”比其他民族的“新年”要早一天或几天。据了解，土家人过年按姓氏过，从腊月二十四开始：彭姓过腊月二十四，田姓过腊月二十五，向姓过腊月二十六，覃姓过腊月二十七，李姓过腊月二十八，王姓过腊月二十九，其他姓都过大年三十。这样的过年，像赶着往前走，所以又叫作“赶年”。

为什么要提前过赶年呢？据史料记载，明朝时，我国东南沿海倭寇横行，屡剿不绝。三千湘西男儿在土司彭翼南的带领下，斩敌一千九百余，大败倭寇。因此，明嘉靖皇帝下旨御赐皇匾，授予湘西官兵“东南战功第一”的称号。

当时湘西实行的是土司制度，主要是家族制和宗族制。为了在朝廷规定的时间到达指定地点，土司彭翼南需率领土家族士兵首先出发。出发时刚好是腊月二十四，所以彭家人就要在腊月二十四提前过年，过完年后就出发。田姓人家隔日出发，所以他们是腊月二十五过年。也就是说，因为不同姓氏的人出发的时间不同，他们各自过年的日子也不一样。因为天一亮就要出发，所以都是晚上过。赶年的习俗就这样流传了下来。

土家人平日用鼎罐做饭，过“赶年”得用甑子做饭，有的蒸糯米饭，有的做“合饭”。“合饭”是将肉切成坨，加上佐料，一层米一层肉，装在甑子里蒸熟，有的地方又叫坨子肉。还有做“合菜”的，将肉、粉条、豆腐、萝卜等，合煮一锅，称之为“合菜”。“年饭”做好后，要先祭祀祖先。祭祀时，燃烛焚香，烧钱化纸，三跪九叩，怀念祖先功德，祈求祖先保佑。

按当地习俗，团年时，首先要给果树和犁铧、牛栏、猪圈、鸡舍等“喂饭”，给碓、磨、锄等贴“压岁钱”，以求来年五谷丰登，六畜兴旺，瓜果丰硕，财源茂盛。

此外，土家人在过赶年时还有许多不同的风俗，其中“忌嘴”是非常重要的一项。

古语云：“腊月忌尾，正月忌头。”基本上从腊月月中开始，土家人见面时就不能拌嘴或发生争执了，要互相说着吉祥的话，就连以往关系不好的人也会在这时抛弃前嫌、重归于好。因为如果这时候发生不愉快，土家人认为这是极为不吉利的事情，它会预示着新的一年里诸事不顺。这时，整个土家山寨里都洋溢着欢乐祥和的气氛。

打粑粑

千人年夜饭