赏花品藕处处香

“兰桡画楫下前川，谁道江南可采莲。江南莲子青如水，江北莲花香满烟。爱杀江都夏日长，芙蓉高彩溢金塘。筵前不见司花女，千古偷传水殿妆。塔前水殿尚钩帘，花月留人不放船。姹女数钱红烛下，蛮童沽酒白云边。”明代文人朱曰藩的这首《讯湖西荷花荡》，是“中国荷藕之乡”—宝应的最好写照。

“兰桡画楫下前川，谁道江南可采莲。江南莲子青如水，江北莲花香满烟。爱杀江都夏日长，芙蓉高彩溢金塘。筵前不见司花女，千古偷传水殿妆。塔前水殿尚钩帘，花月留人不放船。姹女数钱红烛下，蛮童沽酒白云边。”明代文人朱曰藩的这首《讯湖西荷花荡》，是“中国荷藕之乡”—宝应的最好写照。

宝应县位于江苏省中部，处在江淮之间，京杭运河纵贯南北，是扬州的北大门。宝应是一个钟灵毓秀、人文荟萃的地方，也是一个金湖银荡、风光宜人的宝地。宝应境内河网密布，主要有潼河、朱马河、宝射河等42条河流经过，面积较大的湖荡有白马湖、广洋湖、射阳湖、 光湖、和平荡、绿草荡、獐狮荡、三里荡等，统称“五湖四荡”。

荷花

宝应有着“金湖银荡”得天独厚的自然条件，湖荡面积达70多万亩。“五湖四荡”如同九颗明珠一般镶嵌在这片沃土上，正是这样的优势条件使得宝应成为颇负盛名的“荷藕之乡”、“水产之乡”。在宝应诸多优良的荷藕品种中，较为著名的有能适应不同水深的深水藕、浅水藕，能适应多熟栽培的早藕、晚藕，以及能适应生熟食与制粉的嫩藕、锈藕等。由于宝应荷藕无论从种植面积、产量、品质，还是出口量来讲，均为全国之冠，因此被授予全国唯一“中国荷藕之乡”的称号。

蜜饯捶藕

【史说宝应】

国画《荷花图》

相传，宝应是三皇五帝之一尧帝的故乡。秦朝的时候宝应建县，名曰东阳，属泗水郡。西汉武帝时归属临淮郡射阳县， 东晋时宝应全境独立称为山阳郡山阳县，隋朝时改称安宜。唐朝安史之乱后，唐政府国力衰竭，亟须为自己“正名”。恰巧淮南道楚州进呈有一位法号叫“真如”的尼姑在今宝应县南街的宝河旧址北部发现了“定国之宝”，唐肃宗因此改年号“上元三年”为“宝应元年”，改安宜县名为“宝应”。“宝应”之名取佛教术语“胜宝应真”之义，蕴含着大唐王朝匡复旧物、重获正统名义的心愿。

宝应种植荷藕的历史已有1200多年，唐代已经开始种植，到了明代洪武年间已有确切的记载。据说当地有每逢中秋节，选用上等“莲枝藕”敬奉月公的风俗。

宝应藕粉选用鲜藕淀粉制成，具有质轻、色白、粉细、味清、性平、易于消化等诸多优点，属于滋补佳品。在明清时期，宝应白莲藕粉与四川元池藕粉、杭州西湖藕粉齐名，被列为皇室贡品，有“鹅毛雪片”的美称。宝应当地的文人雅士特别喜爱以藕为食，“全藕席”因此产生。宝应的藕菜也被时人所称道，其中“蜜饯捶藕”一菜更是誉满江淮。

当年宝应人也喜欢在所居之处放一些碗莲盆景，墙壁上挂几幅荷花诗画，再在桌上摆一瓶注有清水的花瓶，里面插上荷花数朵，清香萦室，满目荷色，极具雅趣。

【荷藕的传说】

据说，乾隆皇帝六下江南，曾有五次在宝应停舟策马，并乘兴吟诗作对。乾隆皇帝原本并未注意到宝应这个小地方，是大才子纪晓岚极力推荐宝应秀丽的风景，尤其盛赞当地的白莲荷花，这才让乾隆皇帝对宝应产生了逗留之意。一次，纪晓岚陪同乾隆皇帝在宝应街坊闲逛，看到一个杂货铺写着“白莲藕粉”四个大字，而不远处另一块招牌写有“黄杨木梳”四个大字，刚好凑成一副绝句妙对，这让乾隆皇帝十分感兴趣。在爱莲池游玩时，乾隆皇帝看到荷花含苞欲放的红尖花蕾，兴致大发，随口说出“池中莲苞攥红拳，打谁？”的上联，才思敏捷的纪晓岚马上应了下联：“岸上麻叶伸绿掌，要啥？”居然浑然成对。或许乾隆皇帝对宝应荷花的赞赏大大提高了宝应的知名度，清朝把“西荡荷香”、“莲叶接天”分别列入宝应十景和十二景。

朱自清在《荷塘月色》一文中，对荷塘美景这样描写：“月光如流水一般，静静地泻在这一片叶子和花上。薄薄的青雾浮起在荷塘里。叶子和花仿佛在牛乳中洗过一样；又像笼着轻纱的梦。”美文配美景，美景生美文，当我们陶醉在荷园美景、沉醉在荷塘美文之中的时候，不妨再听一个美丽的荷藕传说，继续在美的情境中畅想翱翔。

传说很久之前，宝应的“五湖四荡”除了一片白水外，只长一些芦苇、蒲草，很是荒凉。偶然有一天，在瑶池闲游的玉皇大帝和王母娘娘拨开云层，遥望人间，刚好看见宝应一带方圆百里碧波荡漾、水天一色，玉皇大帝连连称赞这一派湖荡风 光真乃人间仙境，王母娘娘便提醒应该加点花卉作为点缀，玉皇大帝于是让荷花仙子将瑶池莲子播撒到宝应的湖荡里。从此，宝应一带的湖荡里莲叶田田、荷花飘香，成了人间的瑶池仙境。

【特色荷藕节】

农民在田间进行浅水藕种植

挖藕人将鲜藕挑到岸上

白莲荷花

近年来，宝应县依据本地独特的荷藕优势以及中国源远流长的荷文化，大力发展以荷藕为主导的特色农业和加工业，常年种植荷藕近20万亩，商品藕年产量数十万吨，拥有荷藕制品企业20多家，产品包括七大系列数百个品种，形成了全国最大的荷藕产业化基地。由此，农业部于1998年命名宝应县为全国唯一的“中国荷藕之乡”。为了推动宝应县外向型经济的发展，宝应县委县政府于1999年9月18日举办了“99中国·宝应荷藕节”，首次以荷为媒，招商引资。此后，每年8月8日被定为“中国·宝应荷藕节”，2001～2004年期间的“中国·宝应荷藕节”均冠以届次，自2005年开始取消了届次，正式以公元年代冠名。据 统计，仅前六届荷藕节投资总额就达95.55亿元，极大地促进了宝应县开放型经济的发展。

【荷藕美食文化】

吉祥藕球

莲子羹

凉拌藕节

莲蓬

碧波滚滚香自来，似雪如胭摇曳姿

随着历届宝应荷藕节的成功举办，宝应特色荷藕美食文化也逐渐被世人所熟知。藕、莲子、莲蓬、莲鞭、荷花、白莲藕粉等都可作为宝应荷藕美食的原料，分为热炒、熟煮、下汤、油煎、生食、冲饮等多种做法，由此形成了著名的“全藕宴”。“全藕宴”包括蜜饯捶藕、葫芦藕托、桂花藕粉圆、鸳鸯莲蓬汤、葡萄藕糕、金莲瓣、琥珀莲羹、荷叶八宝粥、甲鱼莲子羹、藕粉饺、吉祥藕球、糯米烂藕、炸藕夹、百年和合水晶糕等多种荷藕美食菜肴。其中，蜜饯捶藕、藕粉饺、炸藕夹、糯米烂藕被纳入淮扬名菜之列。此 外，舒心可口的藕汁饮料、清香淳朴的莲心绿茶也是荷藕制品的佳品。反复提及的“蜜饯捶藕”因色泽酱红，香甜酥烂，浓而不腻，滋补润肺，被列为宝应十大名菜之首及国宴用菜，并入选《中华名菜谱》。

莲子

“全身都是宝”的荷藕极富营养价值，含有精氨酸、干酷基酸、葫芦巴碱、蔗糖、葡萄糖等。鲜藕中更是含有20%的糖类物质和丰富的钙、磷、铁及多种维生素。荷藕既是美味的佳肴，也是实用的药品。莲藕生食能够清热润肺、凉血行瘀，熟品可以健脾开胃、止泻固精；莲蓬能够消瘀止血，化痰去湿；荷叶能消暑利湿；莲子能养心补脾，益肾固精；莲心可以清心降火，清热养神；荷梗能消热解暑；荷花则可以活血祛瘀。

“宝应荷藕名久扬，鲜甜白嫩带花香。昔年贡品称佳制，今日轻装渡远洋。”正如李亚如《花香藕》一诗所说，宝应荷藕必将在未来的经济发展中，有着更加灿烂辉煌的明天。