天安门，是明清北京城皇城的南城门，建成于明永乐十八年（1420），名“承天门”。重檐歇山顶，下为开有五阙的城台，南部建有T字形广场，清朝定鼎北京，改称天安门，并一直沿用至今。

天安门全景

【天安门是历史的见证】

在封建社会，天安门不仅是封建帝王颁发诏令的所在，也是皇帝出入必经之地。每逢冬至天坛到祭天、夏至到地坛祭地、孟春祈谷、仲春耕藉田、皇帝出征、大婚等隆重典礼，都从天安门出入。

到了近现代，它与国家、民族的命运紧密地联系在一起，中国近代史上的许多重大事件都在天安门前发生。1919年，这里爆发了震惊世界的“五四运动”，成为中国新民主主义的开端。1949年10月1日，中国人民的伟大领袖毛泽东主席，在天安门城楼上宣告中华人民共和国成立，掀开了中国历史新的一页，天安门被设计进国徽之中，成为新中国的象征。

天安门主体建筑由城楼和城台组成，城台下方为汉白玉须弥座台基，上部为砖砌涂朱红颜料的城台主体。从地面到台顶高13米。大殿为覆黄色琉璃瓦的重檐歇山顶，面阔9间，进深5间，象征“九五之尊”。大殿正面有木质门窗36扇，是最高级别的三交六椀菱花槅扇门。殿内面积约2000平方米，全部用金砖铺地，殿内有60根红漆巨柱。大殿东西两侧山花部分，饰有金色连环的万寿圈和万寿带。大殿基座周围环绕着汉白玉石栏杆。大殿正脊一条，正脊的两端有一对华丽的龙形琉璃大吻，另在8条垂脊顶端各有一只龙吻，故有“九脊封十龙”的说法。在8条垂脊上各有10个栩栩如生的仙人走兽，最前面的是“骑鸡仙人”，之后依次为龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、押鱼、獬豸、斗牛九种形态各异的走兽。

毛泽东主席等党和国家领导人在天安门上

1949年10月1日下午3时，中华人民共和国开国大典在北京天安门广场举行。毛泽东主席宣告：中华人民共和国暨中央人民政府正式成立。

雄伟壮观的天安门城楼

城台东西两侧各有一条马道，供上下城使用。1970年翻建后的天安门通高34.7米。城台下部设5个大小不一的拱形门洞。门洞各有两扇朱漆大门，门上装饰有横9路、纵9路镏金铜钉，取九九阳数之极，属于最高级别。但中央御路门洞的门扇装饰有9行11路共99个包金馒头钉，却是特例。

天安门城楼一角

城楼下前面为外金水河，河水引自京城西北的玉泉山。外金水河在城楼前向南弯曲，形成“金帽玉带”的吉水。河上架有7座汉白玉石拱桥，其中5座桥横跨河面与天安门5个门洞相对，分别为御路桥一座、王公桥两座、品级桥两座。另外两座为建于乾隆年间的公生桥，分别位于太庙和社稷坛南大门前。

天安门前的石狮

天安门前后各有华表一对。华表的结构分为三部分：下部为八角形基座和四周的汉白玉护栏，中部为雕刻蟠龙的柱身，上部为云板、承露盘和望天犼。民间因天安门前后犼的朝向不同，演绎出“望君出”和“望君归”的传说。在金水桥两端还有两对雕刻精美的石狮子。两对狮子都是雄狮居左，雌狮居右。雄狮右爪踩绣球，象征天下一统；雌狮左爪戏弄狮崽，象征子孙绵延。狮子基座为整石雕刻的须弥座，四面设三角形包袱，刻锦纹，转角柱面刻缠枝牡丹纹，象征富贵荣华。

而今，天安门前，熙熙攘攘的人群穿梭往来，瞻仰这座饱具政治色彩的城门楼，历史的沧桑巨变，人世的变幻无常，如沧海一粟，都只是它宏伟博大的注脚。

华表

华表起源于古代的“表木”。传说中，尧舜时期立在宫门前，允许大家提意见的，称为“桓表”或“诽谤木”；立在墓前神道两侧的，称为“墓表”；立在交通要冲或桥头的，称“路表”；雕刻华丽作装饰用的，称为“华表”。