人迹罕至的万古荒原

将军戈壁是一个充满神话色彩的地方，一直披着神秘的面纱。这里开阔的沙地上生长着红柳、梭梭和芨芨草，红黑色的石滩在阳光照射下，暑气蒸腾，经常会出现虚无缥缈的海市蜃楼幻影。

将军戈壁是一个充满神话色彩的地方，一直披着神秘的面纱。这里开阔的沙地上生长着红柳、梭梭和芨芨草，红黑色的石滩在阳光照射下，暑气蒸腾，经常会出现虚无缥缈的海市蜃楼幻影。

将军戈壁位于新疆奇台县城以北，准噶尔盆地东部边缘，东西长43千米，南北宽20千米，原是个人迹罕至的万古荒原。在将近1000平方千米的范围内，汇聚了多处戈壁奇迹，举世罕见。

将军戈壁的得名，相传与唐朝的一位战将有关。据传唐初一位大将率500余名士兵与西突厥决战于这一戈壁地带，战场上刀光剑影，哀声动地，血肉横飞，西突厥人溃散了，但唐军也迷失了方向，陷入无水的绝境，最终全军在此壮烈捐躯。后人在此处修了一座庙以示纪念，取名为“将军庙”，这一带的戈壁荒滩也因此被称之为将军戈壁。而今将军庙已经倒塌，然而它却作为一个地名而被流传下来，成为通往中蒙边界的必经之路。将军戈壁是一个充满了神奇魅力的地方，它独特的地理环境孕育了奇丽的自然景观：火烧山如烈焰腾空，红柳林如红毡铺地，梭梭林苍翠如玉，海市蜃楼虚无缥缈，一派令人叹为观止的沙漠奇景。

亿万年前，由于地壳的运动，这里形成了一些沙岩结构的山体，这些岩石在自然力的长期剥蚀下，形成了千奇百怪的造型和大大小小的洞穴，属于典型的雅丹地貌，被称为魔鬼城，与亚洲最大的硅化木群、轰动全国的恐龙沟，以及被称为化石之库的石钱滩一起，并称为将军戈壁“四大奇迹”。

将军戈壁的石树沟硅化木树桩

横亘在将军戈壁北部的卡拉麦里山，是北塔山系的一条低矮山脉，它自西向东横跨吉木萨尔、奇台、木垒三县，绵延900千米。在它的北面就是阿勒泰地区。严格地说，卡拉麦里山过于低矮，并不能算作山，应该算是丘陵地貌。这里地势起伏多变，形成大大小小数不清的小山包，高者也不过数十米。

卡拉麦里山植被茂盛，有大片大片的梭梭和红柳混交林覆盖其上，有的林子高达六七米，密密匝匝，遮天蔽日，十分壮观。春夏秋季，这里水草繁茂，山花遍野，呈现一派美丽的草原风光。所以这里自古就是野生动物的乐园，栖息着数以百计的有蹄类动物和珍禽，尤其是成群结队的蒙新野驴，更是卡拉麦里山的独特景观。

将军戈壁的风景，堪称戈壁滩中的另类。狰狞的魔鬼城体现出了生命的严苛，而苍翠的绿色植被与众多的动物却能够让人体会到勃勃的生机。将军虽已不在，将军戈壁的奇景却与将军美名一道，千古流传。

将军戈壁上的硅化木园

硅化木园即石树沟，最初叫“铁树沟”或“野果林”，是一片远古森林硅化石群，其硅化木品种繁多，枝干巨大，有的直径在20～40厘米，长度3～10米不等，可辨认的硅化木有松树、柏树、苏铁、真蕨、古榆、桃树、银杏、枣树等。硅化木有树身、枝干、树根、果核，保存得极为完整。

硅化木园即石树沟，最初叫“铁树沟”或“野果林”，是一片远古森林硅化石群，其硅化木品种繁多，枝干巨大，有的直径在20～40厘米，长度3～10米不等，可辨认的硅化木有松树、柏树、苏铁、真蕨、古榆、桃树、银杏、枣树等。硅化木有树身、枝干、树根、果核，保存得极为完整。